El Reino Unido evitará una recesión técnica en 2023, dijo el canciller Jeremy Hunt en su Declaración de Primavera, prueba de que la economía estaba «demostrando a los escépticos que estaban equivocados».
A pesar de evitar los dos trimestres consecutivos de caída que constituyen una recesión técnica, la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria (OBR) sigue esperando que la economía se contraiga un 0,2% en 2023.
Aun así, la previsión es mucho más optimista que la declaración publicada por la OBR tras el presupuesto de otoño: en noviembre, la OBR predijo que la economía se contraería un 1,4% en 2023.
Ya se habían producido algunos indicios alentadores de que la economía británica podría no comportarse tan débilmente como se había pronosticado anteriormente.
El PIB repuntó inesperadamente en enero gracias a la recuperación del sector servicios, que se mostró resistente a pesar de la actual crisis del coste de la vida.
Pero, en términos más generales, el PIB se mantuvo estable en los tres meses anteriores a enero de 2023, lo que demuestra que la economía aún no ha salido de la crisis.
Más allá de 2023, el OBR aumentó su previsión de crecimiento para 2024 del 1,3% al 1,8%.
El presupuesto de Hunt se centró en el crecimiento, ofreciendo incentivos para que la gente vuelva a trabajar, incluida la eliminación de la pensión vitalicia.
La inflación caerá al 2,9% a finales de 2023
El OBR también dijo que espera que la inflación se reduzca a más de la mitad, hasta el 2,9%, a finales de año.
Actualmente, la tasa de inflación del IPC se sitúa en el 10,1%. Aunque ha bajado en los dos últimos meses, sigue cerca de máximos de 40 años, lo que alimenta la crisis del coste de la vida.
Pero las previsiones parecen optimistas.
«La previsión de inflación del OBR es menos de la mitad de la esperada por la mayoría de los economistas», afirma George Lagarias, economista jefe de Mazars.
«Se espera que los mercados desarrollados en su conjunto registren una inflación a final de año superior al 5%, por lo que el 2,9% en el Reino Unido es ambicioso».
A pesar de las previsiones más optimistas, los efectos de la inflación y la crisis del coste de la vida se dejarán sentir hasta 2024.
El OBR prevé que los ingresos caigan un 5,7% entre 2022 y 2024 una vez ajustados a la inflación, la mayor caída en dos años desde que se empezó a registrar en la década de 1950.
El crecimiento de los salarios ya está empezando a ralentizarse y se mantiene muy por detrás de la tasa de inflación, lo que podría influir en la decisión del Banco de Inglaterra sobre dónde llevar los tipos de interés la próxima semana.
