La inflación británica se mantuvo en dos dígitos en marzo, tras caer menos de lo esperado.
Los precios al consumo subieron un 10,1% anual, según la Oficina de Estadísticas Nacionales, frente al 10,4% de febrero. A pesar de los intentos del Gobierno por hacer bajar la inflación, la escalada de los precios de los alimentos no ha servido para hacerla bajar. El precio de los alimentos y las bebidas no alcohólicas subió un 19,1% en el mes, la mayor subida desde agosto de 1977.
Aunque las cifras de marzo son menos impactantes que el sorprendente aumento de febrero, han avivado las apuestas a que el Banco de Inglaterra volverá a subir los tipos de interés en mayo.
¿Qué significa la inflación para usted y su dinero?
¿Qué impulsa la inflación?
La mayor contribución a la subida de la tasa de inflación procedió principalmente de los alimentos y las bebidas no alcohólicas, junto con la vivienda y los servicios domésticos, incluidos la electricidad, el gas y otros combustibles.
Los expertos han señalado que la inflación de los alimentos no cede en la misma medida que la de otros sectores, con un aumento mensual del 1,1%. Se detectaron tendencias a la baja en el sector de la vivienda y los servicios domésticos, así como en restaurantes y hoteles.
Algunos de los productos alimenticios básicos que han disparado sus precios son: el aceite de oliva, un 49,2%; la leche desnatada, un 38,8%; el queso, un 33,6%; y los huevos, un 32%.
Sarah Coles, responsable de finanzas personales de Hargreaves Lansdown, afirmó que las elevadas cifras de inflación son consecuencia de «las decisiones de los productores de alimentos en la época en que todo, desde la energía hasta el combustible, los fertilizantes y los piensos, era imposiblemente caro, por lo que sigue habiendo problemas de abastecimiento».
«Más recientemente hemos visto el impacto de los recortes de los compradores, algo que merece la pena vigilar. En este caso, es el precio desorbitado de la leche lo que ha animado a la gente a retirar la leche y los productos lácteos de sus listas de la compra.
«Como consecuencia, se ha producido un exceso de oferta en el mercado mayorista, los supermercados han podido hacerse con algunas gangas, y hemos visto cómo los gigantes reducían drásticamente los precios de la leche en los últimos días», explica.
Las últimas cifras de hoy indican que la inflación es más tenaz que la de otros países: el Reino Unido tiene ahora la tasa de inflación más alta de Europa occidental, y esto significa que podríamos ver otra subida de los tipos de interés el mes que viene.
¿Qué le espera a la inflación?
La semana pasada, el Fondo Monetario Internacional pronosticó que la inflación media del Reino Unido sería del 6,8% este año, la más alta de las principales economías avanzadas.
«Ahora está claro que el Reino Unido tiene un problema de inflación que es peor y más persistente que en Europa y Estados Unidos», dijo Ed Monk, director asociado de inversión personal de la gestora de activos Fidelity International.
Un factor particular a tener en cuenta es la inclusión de datos anómalos sobre los precios de la energía. Las fuertes subidas de los precios de la energía del año pasado desaparecerán pronto de la comparación anual, por lo que es probable que la inflación descienda de forma natural. La tarea del Banco de Inglaterra es vigilar y controlar la rapidez de esa caída.
Algunas métricas ya apuntan a este escenario: la inflación de los costes cobrados por los fabricantes cayó en marzo al 8,7%, frente al 11,9% de febrero, su nivel más bajo desde octubre de 2021.
¿Qué significa el aumento de la inflación para su dinero?
La inflación del 10,1% seguirá suponiendo un reto para hipotecados, ahorradores y pensionistas por igual, mientras que el mercado inmobiliario en general se enfrenta a una crisis de asequibilidad continuada.
Aunque la moderación de la inflación es una buena noticia para los ahorradores, ya que significa que el valor de sus ahorros mejorará, la rentabilidad real de los ahorros en efectivo seguirá siendo muy negativa.
«Afortunadamente, los tipos de interés del ahorro han subido drásticamente en el último año y se espera que la inflación descienda en el cuarto trimestre, por lo que los ahorradores pueden empezar a imaginar un futuro en el que obtengan beneficios en términos reales».
Añadió que ahora es el momento de mover el dinero que languidece en cuentas con tipos de interés ultrabajos.
«Optar por una cuenta a largo plazo también puede ser una buena decisión para quienes quieran asegurarse de que su dinero rinde al máximo en caso de que los tipos de interés bajen en el futuro. Recuerde que, aunque una cuenta de ahorro de fácil acceso y alto interés puede ser un buen lugar para tener un fondo de emergencia, puede que no sea el mejor lugar para guardar el dinero sobrante», afirma.
Sarah Coles, responsable de finanzas personales de Hargreaves Lansdown, se hace eco de esta opinión. Según ella, si la principal consideración es vencer a la inflación, «las predicciones de que podría caer por debajo del 3% a finales de año hacen que un tipo fijo a 1 año al 4,5% y un tipo fijo a 5 años al 4,6% parezcan perspectivas atractivas».
Según James Jones-Tinsley, planificador financiero colegiado y especialista técnico en SIPP de Barnett Waddingham, los pensionistas del Estado también deberían tener en cuenta las conclusiones de la ONS.
Los que cobran la pensión pública «suspirarán aliviados, ya que la inflación aún no ha alcanzado un solo dígito», dijo, y las cifras que se esperan para dentro de seis meses probablemente sean clave para la política a largo plazo en torno al triple bloqueo de las pensiones.
Jones Tinsley dijo: «La cifra de inflación de septiembre debería, según la política actual, dictar la pensión estatal para el año fiscal 2024. Los pensionistas deberían esperar un retorno a una tasa de inflación más factible para entonces, que permita al Gobierno mantener el triple bloqueo y garantizar un cómodo aumento de la pensión estatal el próximo mes de abril».
«Si la inflación sigue siendo notablemente alta, mantener el bloqueo parecería financieramente insostenible. Por supuesto, esto también redunda en el interés político del Gobierno; a menos que la realidad económica les obligue, no querrán hacer ningún cambio hasta después de unas elecciones generales», añadió.
