Los compradores de viviendas están obligando a los vendedores a rebajar hasta 14.000 libras el precio de venta de las casas en el mercado, a medida que se enfría el mercado inmobiliario británico.
El último índice de precios de la vivienda del portal inmobiliario en línea Zoopla muestra que los vendedores tienen que aceptar un descuento medio del 4,5% sobre los precios de venta para lograr una venta, el más alto en cinco años, ya que los compradores se vuelven más cautelosos.
A medida que el Banco de Inglaterra ha ido subiendo los tipos de interés, los tipos hipotecarios se han disparado, dejando a muchos compradores fuera del mercado y obligando a otros a replantearse sus planes de mudanza y lo que es asequible. De hecho, a principios de febrero, el Royal Institute of Chartered Surveyors informó de que la demanda de compradores se encontraba en su nivel más bajo desde 2009.
Según Zoopla, el precio medio de la vivienda aumentó 42.000 libras durante la pandemia, pero algunas de estas ganancias se están esfumando a medida que los compradores buscan gangas.
¿Vuelve el mercado de compradores?
A pesar de las turbulencias del sector, la caída de los precios de la vivienda podría significar que ahora es un buen momento para comprar una casa.
«Los descuentos sobre el precio de venta son mayores que en los años previos a la pandemia y reflejan la rápida transición de un mercado caliente de vendedores -en el que la mayoría de los compradores tuvieron que pagar el precio de venta durante gran parte de 2021 y 2022- a un mercado de compradores», señala Zoopla.
«Esta transición a un mercado de compradores va acompañada de una revalorización en todo el país a medida que el mercado se ajusta a la reducción del poder adquisitivo gracias a los tipos hipotecarios más altos que afectan a la asequibilidad de los compradores.»
Los tipos hipotecarios alcanzaron un máximo del 6,65% tras el minipresupuesto de septiembre. Desde entonces han caído a alrededor del 4% al 5%, y los prestamistas están empezando a ofrecer tasas por debajo de la tasa base por primera vez desde septiembre de 2022.
Pero para poner las cosas en contexto, los tipos hipotecarios hace un año promediaban el 2%. Así que, incluso si los compradores pueden asegurarse un tipo de interés del 4%, es probable que sigan teniendo menos poder adquisitivo que a principios de 2022.
«Muchos propietarios se benefician de las considerables subidas del precio de la vivienda de los últimos años y tienen más margen para ser flexibles aceptando ofertas por debajo del precio de venta», afirma Richard Donnell, director ejecutivo de Zoopla.
«Los descuentos sobre el precio de venta se han ampliado y, aunque los descuentos del 4% al 5% son manejables, si se ampliaran aún más, apuntarían a una mayor probabilidad de caídas mayores del precio de la vivienda».
«Definitivamente estamos en un mercado de compradores, y podemos ver claros signos de desaceleración», dice Sarah Coles jefe de finanzas personales en Hargreaves Lansdown. «El aumento anual de los precios de venta es ahora de sólo el 5,3% y se ha ido reduciendo con el paso de los meses. La demanda de los compradores se ha reducido a la mitad con respecto al año pasado, y el volumen de ventas ha bajado una cuarta parte».
Además, el volumen de propiedades en venta ha aumentado un 60% desde 2022. «Más propiedades en los libros significa que los compradores que quedan son capaces de conducir una ganga más difícil», dice Coles.
«Significa que la brecha entre los precios de solicitud y venta no es solo más amplia de lo que vimos durante los años del boom: es más amplia que antes de la pandemia. Seguimos esperando que los precios de la vivienda caigan en 2023 y que las ventas se congelen. Zoopla dice que podríamos tener caídas interanuales ya en verano».
¿Hacia dónde va el mercado inmobiliario?
Zoopla prevé un «aterrizaje suave» para el mercado inmobiliario, esperando que los precios de la vivienda caigan un 5% este año.
«Los inmuebles están en el cajón de las gangas, pero no se dirigen necesariamente al vertedero», afirma Coles. «Merece la pena tener en cuenta que no estamos viendo nuevos mínimos de demanda: de hecho, seguimos por delante de los niveles de interés de los dos años anteriores a la pandemia».
Los datos de Halifax muestran que los precios de la vivienda en el Reino Unido subieron un 20,4% en los últimos tres años, lo que supone un incremento de 48.620 libras, frente a sólo un 7,8% en el trienio anterior.
Al principio de la pandemia, las transacciones inmobiliarias prácticamente se paralizaron. Pero a continuación se produjo un fuerte aumento debido a una combinación de bajos tipos hipotecarios, recortes del impuesto del timbre aplicados para apoyar el mercado, un aumento de los ahorros de la gente y la «carrera por el espacio».
Así pues, aunque el mercado inmobiliario parece estar enfriándose, no parece abocado a un desplome, sino a una vuelta a los niveles medios de crecimiento.
«Los tipos hipotecarios han retrocedido significativamente desde los máximos alcanzados en otoño y, aunque siguen siendo mucho más caros que hace un año, el hecho de que estén bajando podría ayudar a recuperar parte de la confianza destruida por la subida de los tipos a finales del año pasado», afirma Coles.
«Es poco probable que sea suficiente para ver el regreso del mercado de vendedores, pero podría ayudar a evitar caídas catastróficas del precio de la vivienda».
